V jedné galské vesnici dopadne volba náčelníka nerozhodně: oba kandidáti dostanou stejný počet hlasů a ani jeden nechce prohru přiznat. Vesnici proto přetne příkop a poradce jednoho z nich chce do sporu vtáhnout Římany. Na pomoc přijdou Asterix, Obelix a Panoramix. Co s rozhádanou vesnicí udělají?
Velký příkop ukazuje, jak daleko může vést hádka a tvrdohlavost. Nechybí Římané, rvačky ani zamilovaná dvojice, ale také kouzelné nápoje s nečekanými účinky. Příběh má místy zvláštní zvraty a vtipy, které nefungují tak dobře jako v jiných dílech Asterixe.
Příběh se pokouší o politickou satiru na rozdělenou společnost, inspirovanou mimo jiné Berlínskou zdí. Námět je silný: spor o vedení vesnice přeroste v nesmyslné rozdělení jejích obyvatel na dva nesmiřitelné tábory. Uderzo dobře vystihuje, jak může touha po moci převážit nad zdravým rozumem, ale tuto myšlenku často podává příliš jednoduše.
Jde o první album, jehož scénář i kresbu vytvořil Albert Uderzo sám, po smrti René Goscinnyho. Jeho absence je znát především v dialozích a stavbě příběhu. Slovních hříček je sice hodně, některé ale působí spíš jako povinná výplň. Děj navíc stojí na několika nepravděpodobných chybách hlavních postav a závěrečné řešení působí poněkud vykonstruovaně. Zajímavý politický námět tak nakonec doplácí na slabší dramaturgii a humor, který není tak přirozený jako v klasických albech.
