Galský bard Trubadix zpívá stejně špatně, jako je dobrý kamarád. Jenže římský prefekt si ho vybere jako originální dárek pro Caesara a odveze ho do Říma, kde mu hrozí předhození lvům! Asterix s Obelixem se pro něj vydají a nechají se najmout jako gladiátoři. Jak může dvojice gladiátorů v aréně zachránit uvězněného kamaráda?
Dobrodružství galských hrdinů se poprvé ve větší míře přesouvá do Říma. Příběh záchrany barda Trubadixe, kterého chtějí Římané předvést Caesarovi jako dar a který nakonec skončí v gladiátorské aréně, těží z kontrastu mezi římskou mocenskou okázalostí a nezdolnou galskou svérázností.
Cesta po moři umožní uvést do příběhu fénického kupce a hlavně piráty. Samotný Řím, vtipné scénky od restaurací přes lázně po gladiátorskou školu potvrzují Goscinnyho cit pro parodii a Uderzovu schopnost vystihnout výrazy postav i ruch antického velkoměsta.
